固體中電子自由度和結(jié)構(gòu)自由度的相互作用是一個深入研究的主題。60多年前，Lifshitz討論了一種違反直覺的可能性：在拓撲費米表面躍遷中，由傳導電子驅(qū)動的晶格軟化。然而，他預測的影響很小，還沒有令人信服地被觀察到過。
在此，德國馬克斯-普朗克研究所C. W. Hicks，A. P. Mackenzie和H. M. L. Noad，聯(lián)合德國卡爾斯魯厄理工學院J. Schmalian等人使用基于壓電陶瓷的單軸壓力池在測量應力-應變關系的同時調(diào)整超潔凈金屬釕酸鍶，揭示了二維費米表面的Lifshitz躍遷中楊氏模量的巨大軟化，并表明它確實完全由相關能帶的傳導電子驅(qū)動。
相關研究成果以“Giant lattice softening at a Lifshitz transition in Sr2RuO4”為題發(fā)表在Science上。
彈性自由度和電子自由度之間的耦合對于確定相關電子系統(tǒng)的相圖至關重要，例如那些顯示電子向列性的相圖，其中傳導電子發(fā)展各向異性。然而，總有一個“先有雞還是先有蛋”的問題：晶格是驅(qū)動還是響應傳導電子物理？?在這里，作者使用與最常用的方法不同的方法來處理電子和結(jié)構(gòu)自由度的糾纏，研究了準二維（2D）相關金屬釕酸鍶（Sr2RuO4）的應力-應變關系，通過Lifshitz點過渡，其中費米表面拓撲變化，費米能級跨越范霍夫奇點（VHS）。
通過將直接應力-應變測量與實驗確定的同一躍遷中的熵數(shù)據(jù)相結(jié)合，作者已經(jīng)證明了完全由傳導電子驅(qū)動的晶格存在意想不到的大規(guī)模軟化。這種效應的可能性在60年前被Lifshitz本人從理論上討論過，但它們的大小估計非常小。相比之下，本文測量了一個原則上是奇異的大效應，即，如果不被向某種其他形式的有序的相變切斷，能夠在T→0極限中引入晶格不穩(wěn)定性。同時，作者在量子臨界彈性的框架內(nèi)討論了結(jié)果，并表明超導性是切斷量子臨界晶格軟化的自然方法。
圖1.?Sr2RuO4在應力調(diào)節(jié)下的楊氏模量
本文介紹的結(jié)果構(gòu)成了對由傳導電子驅(qū)動的晶格軟化的結(jié)論性觀察，回到對實驗結(jié)果的討論，本文提出的結(jié)果構(gòu)成了對傳導電子驅(qū)動的晶格軟化的結(jié)論性觀察，這種可能性是60年前Lifshitz預見到的。然而，他考慮了具有3D電子結(jié)構(gòu)的材料中的靜水壓力和轉(zhuǎn)變，在這種情況下，體積模量的相對變化將為~10-4，比觀察到的小三個數(shù)量級。部分由于這個原因，以前使用靜水壓力的搜索無法明確解決預測效應。那么，為什么它在Sr2RuO4中給出了如此突出的實驗特征呢？
本文使用的是單軸壓力而不是靜水壓力。此外，Sr2RuO4是一種非常干凈的材料，其相關波段是強烈的2D，防止方程2?中的對數(shù)項被3D效果或無序展寬刷掉。在第一次檢查時，很容易假設這個對數(shù)對我們的信號大小做出了主要貢獻，但對于在幾開爾文度下進行的測量，前因子A的大小實際上起著至關重要的作用。它比Lifshitz的原始預期大大增強，原因有三：（i）相關誘導的γ帶重整化，（ii）非線性泊松比效應對楊氏模量的貢獻，以及（iii）變形勢中α值。
圖2. 簡單的模型定量地再現(xiàn)關鍵的實驗特征
綜上所述，本文的研究結(jié)果還為金屬固體中彈性自由度和電子自由度之間糾纏的性質(zhì)和后果提供了觀點，它們在多大程度上可能是超導性的驅(qū)動因素，作為避免發(fā)散晶格軟化的途徑？在重費米子物理中，與磁性相關的晶格軟化和超磁性，直接遵循傳導電子密度的物理是否比以前認識到的更大的作用更大？盡管這些仍然是懸而未決的問題，但本文的觀察提供了與引言中討論的“先有雞還是先有蛋”問題的相關性的有力而具體的證據(jù)：導帶物理學可以驅(qū)動意想不到的大結(jié)構(gòu)效應，而傳導電子并不總是晶格的奴隸。
M. L. Noad*, K. Ishida?, Y.-S. Li, E. Gati, V. Stangier, N. Kikugawa, D. A. Sokolov, M.
Nicklas, B. Kim, I. I. Mazin, M. Garst, J. Schmalian*, A. P. Mackenzie*, C. W. Hicks*,
Giant lattice softening at a Lifshitz transition in Sr2RuO4,?Science,?2023,
https://www.science.org/doi/10.1126/science.adf3348
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