鋰離子電池的工作需要鋰離子在電極材料中來回穿梭。為了支持鋰離子的快速傳輸,一個完美的拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)反應(yīng)(即主體材料在鋰離子含量變化時保持不變)通常被認(rèn)為是至關(guān)重要的,因為它對鋰離子傳輸途徑的干擾最小。
拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)反應(yīng)涉及可逆的Li插入主體結(jié)構(gòu),只改變晶格參數(shù)和鍵長,而不涉及主體原子的擴散重排。在一些容量較大的電極材料中,除Li外,還會發(fā)生其他離子物種的遷移,導(dǎo)致材料結(jié)構(gòu)發(fā)生變化。多離子的遷移不僅增加了動力學(xué)的復(fù)雜性,而且影響了Li的遷移路徑,這就是為什么這種非拓?fù)浞磻?yīng)通常不被關(guān)注的原因。例如,Li和其他可移動離子物種的離子遷移率的不匹配會導(dǎo)致電壓滯后。在轉(zhuǎn)化型電極材料(如FeF2、CuF2、FeOF和Fe3O4)中,緩慢的過渡金屬(TM)或陰離子遷移限制了氧化還原反應(yīng)動力學(xué),并誘發(fā)電壓滯后>1 V。
當(dāng)TM陽離子具有一定的遷移率時,在一些插層型電極材料中也觀察到非拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)現(xiàn)象。例如,層狀LiNi0.5Mn0.5O2在充電頂部(top of charge, TOC)發(fā)生了5.2到4.5 V的電壓弛豫,這是由于Ni的緩慢遷移導(dǎo)致的,而TM的緩慢運動限制了低電壓下Li的可插入量,從而導(dǎo)致了較差的速率性能。同樣,層狀LiCrO2的電化學(xué)性能較差是由于Cr遷移導(dǎo)致的Li擴散受阻,盡管LiCrO2與廣泛商業(yè)化的電池電極材料LiCoO2具有高度的結(jié)構(gòu)相似性。
因此,大功率陰極材料的一般設(shè)計原則是追求完美的拓?fù)浞磻?yīng),以保持結(jié)構(gòu)框架和最小化動力學(xué)復(fù)雜性。LiFePO4和尖晶石LiMn2O4是這種方法的成功例子。
勞倫斯伯克利國家實驗室Gerbrand Ceder課題組在Nature Energy上發(fā)表文章對以上論調(diào)提出質(zhì)疑,他們認(rèn)為發(fā)現(xiàn)新的大容量陰極材料將需要一個策略來管理非工作陽離子的移動性,并給出了一個例子,當(dāng)拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)反應(yīng)被非拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)反應(yīng)取代時,Li的輸運動力學(xué)可以得到很大的改善,這表明專注于完全拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)插層可能會導(dǎo)致該領(lǐng)域忽視陰極設(shè)計的一些機會。
研究表明,在陽離子無序巖鹽(DRX) Li1.2Mn0.2Ti0.4Cr0.2O2 (LMTC02O)中,在TOC處,Cr八面體到四面體(oct-tet)的可逆遷移使Li的快速遷移成為可能,這為Li的遷移創(chuàng)造了新的路徑。富Li DRX材料具有面心立方(fcc)負(fù)離子骨架,Li傳輸通過富Li四面體環(huán)境(0-TM通道,其中四面體位置不與任何TM共享)的滲流網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行。因為Li滲流是由可用的四面體0-TM通道的連通性支持的,任何TM在四面體位置的占用都可能破壞這種連通性,而TM在DRX材料中的遷移可能對Li的遷移有害。令人驚訝的是,最終觀察到,陽離子無序的LMTC02O中,大部分Cr遷移到TOC的四面體位置,顯示出較無TM遷移的Li1.2Mn0.4Ti0.4O2更優(yōu)異的倍率性能。
作者進(jìn)一步證明,Cr配位環(huán)境的微妙變化重新定義了TOC處的0-TM Li滲流網(wǎng)絡(luò),并增加了滲透Li含量,從而促進(jìn)了高倍率性能。為了證明這一TM遷移概念的普遍性,作者還將Cr用Ni取代,同樣實現(xiàn)了倍率性能的顯著提高(10分鐘傳輸容量160 mAh g?1)。
與傳統(tǒng)的TM遷移觀點相反,本文的研究結(jié)果表明,適當(dāng)使用易于遷移的TM在高性能陰極材料的設(shè)計中是有前途的。
圖1. Li1.2Mn0.4?xTi0.4CrxO2的結(jié)構(gòu)表征
圖2. 室溫下Li1.2Mn0.4?xTi0.4CrxO2的電化學(xué)性能
圖3. Li1.2Mn0.4?xTi0.4CrxO2氧化還原機理及結(jié)構(gòu)變化
圖4. 過渡金屬(TM)遷移對Li動力學(xué)的影響
圖5. Li1.2Ni0.2?xTi0.6?xCr2xO2的結(jié)構(gòu)表征與電化學(xué)
Huang, J., Zhong, P., Ha, Y. et al. Non-topotactic reactions enable high rate capability in Li-rich cathode materials. Nat Energy (2021).
https://doi.org/10.1038/s41560-021-00817-6
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