來源丨劉立科學(xué)網(wǎng)博客

這是耶魯大學(xué)教授給研究生如何學(xué)習(xí)和科研的11條建議，由科學(xué)網(wǎng)劉立老師翻譯

一、讀博，永遠(yuǎn)要做好最壞的打算

凡事預(yù)則立，不預(yù)則廢。你只要做一點點的“預(yù)”，就可以讓你在博士生涯中避免一些滅頂之災(zāi)。假如你的研究計劃行不通，假如某個導(dǎo)師非但對你的研究計劃不予支持，甚至嗤之以鼻。那么，你還是趕緊換一個研究題目為妙。

二、別指望導(dǎo)師來管你

現(xiàn)實中，有些教授會去管你，有些則不會去管你。大部分教授估計想管你，但他們整日都忙得暈頭轉(zhuǎn)向，不亦樂乎，自己都顧不過來，那有時間去管你呢，愛莫能助。那么，你就得完全靠自己，而且最好習(xí)以為常。我這么說有多層含義，其中兩個要點是：

1.?你最好盡早確定你到底想做什么題目。學(xué)位是你要去拿，而不是教授要去拿，你要你自己去爭取。當(dāng)然，導(dǎo)師也不會袖手旁觀，導(dǎo)師會給你一些指導(dǎo)，也會在一定程度上幫你解決你在培養(yǎng)程序和經(jīng)費上的后顧之憂，但是，且記：導(dǎo)師不會手把手地告訴你你的論文如何做。很多事情都取決于你自己。如果你需要導(dǎo)師指導(dǎo)，你就去問導(dǎo)師；這是他義不容辭的責(zé)任。

2.?如果你想得到別人的指導(dǎo)，那你就必須主動地找他/她，別守株待兔。

三、時不時主動向?qū)焻R報進(jìn)展

讓你的導(dǎo)師時刻知道你在做什么，但不要打擾到他(們)。讓導(dǎo)師們對你的出現(xiàn)感興趣，而不是像對待害蟲一樣。每年至少主動提交一份一至兩頁紙的研究進(jìn)展報告。他們會欣賞你舉動，并會對此留下良好印象。

預(yù)見并盡量避免跟導(dǎo)師出現(xiàn)個人爭端。如果你跟你的導(dǎo)師難以繼續(xù)相處，那么趁早換導(dǎo)師吧。剛開始選擇導(dǎo)師需要非常謹(jǐn)慎，其中最重要的一點是：你跟導(dǎo)師的研究興趣需要保持一致。

四、你必須知道你的研究工作的意義所在

當(dāng)你初來咋到，你得在第一年廣泛地閱讀和思考。學(xué)而不思則罔，思而不學(xué)則殆?？赡軙霈F(xiàn)這樣的情況：你感覺你閱讀的那些文獻(xiàn)，都是狗屎一堆，后來你會品味出原來不是那樣。如果文獻(xiàn)中有些東西你看不懂，不要灰心喪氣，可能那不是你的問題，而是作者的問題，他／她可能根本就沒有說清楚。

如果某個大權(quán)威對你說，你將一無所獲，原因是你沒有去上課，沒有獲得數(shù)據(jù)，那么，請你勇敢地告訴他／她，你會出成果的。如果他們依舊固執(zhí)己見，那就跟他／她拜拜。唯有你自己最清楚自己工作的意義，讓他見鬼去把。

這個階段會讓人有受煎熬、受挫折的感覺，為伊消得人憔悴。但天無絕人之路。你需要冷靜地思考，不斷問問自己：我現(xiàn)在在這里究竟在干啥？要沉得住氣。這個階段對你的個人生涯發(fā)展至關(guān)重要，同時對出新思想至關(guān)重要。此時，你得考慮，究竟什么東西可以構(gòu)成一個重要的科學(xué)問題。這個決定必須由你自己獨立做出，理由有二：首先，如果你研究的問題是別人給你的，你會感到這個問題是別人要你去做，而不是自己要去做，因而不會捍衛(wèi)它，不會為之奮斗，直至獲得漂亮的結(jié)果。第二，你攻讀博士學(xué)位期間的研究工作，會影響你未來的發(fā)展。你未來將獻(xiàn)身于哪個領(lǐng)域，這個決定必須由你自己自主的作出。慎重地選擇你的科研方向，這對科學(xué)的發(fā)展也是非常重要的。也許在這個方向上你可以開辟一個全新的天地。請記?。喝绻愀静恢罏槭裁匆瞿硞€研究，就去開始去收集數(shù)據(jù)，那有什么意義呢？那是做無用功。

五、要克服心理障礙

在你的研究生生涯早期，你就必須培養(yǎng)堅忍不拔的心理素質(zhì)，這樣就不至于被后來可能碰到的各種挫折所干擾。如果你不時刻保持警惕，那么課業(yè)的壓力、聽課的壓力、語言的壓力以及其他種種意料之外的壓力，會把你忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，像一個無頭蒼蠅一樣兒，或者說像一個分子做雜亂無章的布朗運動。（LL按：試校到此。后面內(nèi)容，略有校對）

這里有一些事情需要注意：

1.?你得仔細(xì)斟酌你的博士選題，并能說服你為之奮斗終身。無論你多么努力地去嘗試，你都將無法規(guī)避你的課題。每人都一樣。這源于論文問題的開放性。你必須學(xué)會判斷什么樣的論文是“好“論文。論文通常可以改善，這使你可以永無止境地對他進(jìn)行改進(jìn)。你得意識到你不可能寫出一篇“完美”的論文。正如其他任何事物一樣，論文也會有瑕疵。靜下心來，在可由你支配的有限時間、金錢、精力、激勵和思考下，盡你所能，把論文修改到最好。在研究生涯的早期，你可以通過完成所有既定的任務(wù)來減緩論文的問題。請盡早修完你的所有課程并完成相應(yīng)的考試。這不僅讓你因此清除了準(zhǔn)備學(xué)位論文前的障礙，在成功完成這些任務(wù)后，也可以讓你信服，畢竟此時你可能足夠出色了。

唯馬首是瞻的行為不會有出色的表現(xiàn)的。期待并要求別人像同事一樣看待你。論文的要求是你不得不面對的硬指標(biāo)，而同事或者合作者的態(tài)度則是一個不明的挑戰(zhàn)。如果你表現(xiàn)得像一個同事一樣，別人也會把你看成是一個同事。

讀研究生只是改變你的未來發(fā)展的途徑之一。如果出現(xiàn)了更好的機(jī)會，那就不妨做一個“逃兵”。有三個好理由值得這樣做：

首先，一個真正的機(jī)會可能會出現(xiàn)，而且這個機(jī)會比讀研救生所做的任何事都更有創(chuàng)造性和挑戰(zhàn)性。當(dāng)你有足夠長的一段時間來證明輟學(xué)是一個不錯的選擇時，那就暫時放棄讀研吧。比如一個跟你博士工作不是直接相關(guān)的非洲野外項目、一個軟件開發(fā)的合同、一個在首府科技政策制定部門當(dāng)助手的工作機(jī)會，或者在某個主流報紙/雜志社當(dāng)科學(xué)欄目實習(xí)記者的機(jī)會。

其次，只有同時關(guān)注這些機(jī)會時，你才能被稱為是一個真正獨立的研究生。如果你認(rèn)為讀研究生是你唯一的選擇，你會于心不安，容易變得有些沮喪并且心態(tài)不穩(wěn)，以及你無法達(dá)到你的最佳狀態(tài)。

最后，如果讀研真的不合適你，那么選擇繼續(xù)讀研將只會傷害你自己，甚至失去許多其他的機(jī)會。除了當(dāng)一位科學(xué)家，生活中還有許多其他有趣的事情值得去做，包括在人力市場找到的一些工作也會比當(dāng)科學(xué)家好得多。如果你真的不適合當(dāng)科學(xué)家，或許你應(yīng)該嘗試其他的工作。但是，千萬不要魯莽行事(go off half-cocked)。這是一個很嚴(yán)肅的決定。在做出最后決定前，確保跟研究生院負(fù)責(zé)人和人品不錯的老師談話。

六、盡量少選課，多閱讀多聽講座

如果你對你的研究領(lǐng)域已經(jīng)相當(dāng)熟悉，那么就盡量減少上課的數(shù)量。這個建議看上去和之前有點自相矛盾，其實有它的道理。當(dāng)下，你應(yīng)該學(xué)會如何為你的課題思考。這需要你主動出擊，而不是被動地聽課和機(jī)械地重復(fù)。

學(xué)會思考，你需要兩樣?xùn)|西：一是得有大塊完整的時間；其次是，你得跟比你對科學(xué)問題理解得更透徹的人進(jìn)行盡量多時間的一對一交流。

上課可能反而礙事（適得其反）。如果你很有積極性，那么閱讀和討論將會比聽課更有效和更具有啟發(fā)性。跟少數(shù)幾個同事一起組織研討一個共同感興趣的課題，并邀請一兩位老師參加，這通常是一個好主意。老師們一般都會很熱意參加。畢竟，他們對討論的課題也很感興趣，也會喜歡你們的創(chuàng)意－這種討論同時會給教該門課的老師積累一定的信譽，而且他們還不用做任何工作。何樂而不為呢？

當(dāng)然，這些建議不適用于一些介紹專業(yè)技能的課程，比如電鏡成像、組織學(xué)和輕潛水技術(shù)(scuba diving)等等。

七、撰寫研究計劃，并拿出去征求別人的意見

撰寫研究計劃有許多好處：

1.?總結(jié)一年來你所看和所想的內(nèi)容，并通過梳理與總結(jié)，可以激發(fā)你新的想法；

2.?通過提供一個具體的演示(concrete demonstration)來證明你在合理地利用時間，并以此維持你自己做事的獨立性。

3.?別人因此可以幫助你。直接口頭交流心中的想法真是太復(fù)雜了，因此心中的想法會非常瑣碎，缺少條理。只有細(xì)心整理、簡介的文檔才能在同行之間傳閱，并獲得他人的意見。眾人只有閱讀了你的研究計劃以后才可能給出一些建設(shè)性的意見。

4. 你需要學(xué)習(xí)如何寫文章。我們也一樣。

5.?找到讓你自己滿意的科學(xué)問題，這點是很重要的一點。你需要向同事證明你并不是完全對此手足無措，而實際上，你需要得到大家的支持。其中提出一個研究計劃，并達(dá)成這個目標(biāo)的方法是：

1）一份有關(guān)你的研究計劃的簡短陳述，可是是一個科學(xué)問題或者假說。

2）從學(xué)術(shù)角度提出該假說的重要性，而不是從你個人的角度出發(fā)。以及，該假說如何與你所研究的其他更廣領(lǐng)域內(nèi)的想法相結(jié)合。

3）用詳盡的文獻(xiàn)綜述來證實你所提到的有關(guān)該假說的重要性。

4）把你的科學(xué)問題拆分成你個小問題，并通過一系列較小的步驟逐個擊破。在世紀(jì)實驗、觀察以及分析時，請確保在每一階段都準(zhǔn)備好備選實驗。把這些步驟一個個列羅起來，并逐個解決這些問題。通過把大問題轉(zhuǎn)化成一系列的小問題，你可以永遠(yuǎn)知道下一步該怎么做，以此減輕剛開始面對一個大問題時的手足無措。你可以從中知道該問題哪些步驟比較費時，或者困難比較大，并因此你能列出各個事情的優(yōu)先順序，使你知道一些步驟沒法解決時，你有其他一系列的事情可以做。

6.?寫出一些列可能出現(xiàn)并對整個項目具有毀滅性打擊的大問題，并按此寫出一些列的備選實驗，以防所擔(dān)心的問題在實驗進(jìn)行中真的出現(xiàn)。

7.?設(shè)計兩到三個實驗，并同時開展，以此確定哪個實驗最可能成功。這或許是個不錯的主意。這可能同時有兩到三個模型對你的想法有相似的解釋力度，但是在實際操作中，可能早已包括這些問題。剛開始就發(fā)現(xiàn)這些問題，比在同時開展兩到三個實驗，并當(dāng)?shù)谝粋€實驗失敗后再考慮這些問題更有效。

8.?給你的論文報告選定一個日期，并合理安排報告開始前的這段時間。給自己設(shè)定好截止日期后，你會有緊張感。別擔(dān)心，當(dāng)這樣進(jìn)行一段時日后，這種緊張感會更加強(qiáng)。

9.?在你完成文獻(xiàn)的閱讀之后，需要花費兩到三周的時間來撰寫研究計劃，并爭取給更多的同行評閱，以此得到盡量多的評審意見。希望他們返回的意見是有所助益的，然后你再針對這些意見逐一回復(fù)。

10.?當(dāng)完成這些步驟都時，你其實已經(jīng)差不多寫好了引言部分，而你才在這里度過一年到一年半的時間。

八、要學(xué)習(xí)寫多種類型的論文，如會議論文、期刊論文和學(xué)位論文

千萬不要在已有的但不確定的想法上說一大堆華而不實的廢話。直入主題，并驗證一些重要環(huán)節(jié)中具有主要研究意義但未曾檢驗的假說，或者列出一個新研究的提綱。當(dāng)然，這里還有其他類型的論文：

1.?經(jīng)典的論文包括模型的演繹推算。這些模型會相當(dāng)新穎，并得到令人驚奇的預(yù)測，在此之后你得在對該假說不利的假設(shè)下，客觀地驗證并證實它。這是事半功倍的做法。

2.?對現(xiàn)有的某個重要研究理論進(jìn)行批評。同樣，如果能夠合理解釋，你也能成為少數(shù)幾個令人尊敬的贏家。

3.?純理論研究的論文。這需要勇氣，尤其是在一個經(jīng)驗主義者占主導(dǎo)的研究領(lǐng)域，但是如果你在數(shù)學(xué)以及推理能力上足夠強(qiáng)的話，你也會成功。

4.?收集一些別人也同樣能收集的數(shù)據(jù)。這是最糟糕的論文，但是有時候可以幫你突圍。對于一部分擁有一大堆數(shù)據(jù)的人，那怕他沒有驗證一個假說，有時也會給人留下深刻印象。至少結(jié)果說明你已經(jīng)努力工作了，你可以因此向你的評審委員會索求授予你博士學(xué)位。

論文的類型其實相當(dāng)多，就跟有多種研究生一樣。之前所列舉的四種論文分別提供了好、差以及糟糕論文案例。博士論文的研究工作提供了讓你嘗試各種研究類型的機(jī)會，并讓你發(fā)現(xiàn)哪種研究最適合你：理論研究、野外工作還是實驗室工作？理想狀況下，你能權(quán)衡三者，成為鳳毛麟角的集大成者：從經(jīng)驗主義者的角度思考理論問題，從理論學(xué)家的視角解決現(xiàn)實世界的問題。

九、Publish or perish! 還是趁早發(fā)文章好

別騙自己了。你可能得進(jìn)入這個發(fā)表論文的節(jié)奏當(dāng)中，并暫時遠(yuǎn)離你所鐘愛的動植物、所好奇的大自然及探索真理的熱情，因為如果你沒有發(fā)表的論文，你將找不到一份長期的工作。你需要在國際上受認(rèn)可的同行評議期刊上連續(xù)發(fā)表論文。如果沒有論文發(fā)表，你可以放棄科研這條路了。這聽上去很殘忍，但也有它的道理，而且這其實是一個很有趣的挑戰(zhàn)和實現(xiàn)過程?？茖W(xué)是共享知識的。在科研結(jié)果無法有效地交流之前，其他它們并不存在。發(fā)表論文只是科研工作的一部分，直到文章發(fā)表，才意味著該研究工作的結(jié)束。你必須掌握撰寫簡潔扼要、精心組織的學(xué)術(shù)論文的技能。以下是幾點有關(guān)發(fā)表論文的提示：

1.?跟一些更富論文撰寫經(jīng)驗的人共同發(fā)表論文。跟當(dāng)下有共同研究興趣的教授套瓷，如果他愿意，他會給你的論文發(fā)表有所助益。作為回饋，給他署名為論文的主要合作者。他會對署名心存感激，并會給你的論文提供許多好的修改建議。

2.?別期望你的第一篇論文就能一舉成名天下知。許多杰出的科學(xué)家都是從很小的研究工作開始的。學(xué)術(shù)論文所報道的平均信息量可能比你想像的要少。先在一些不太出名的期刊上發(fā)表一到兩篇完整的論文，再在之后把目標(biāo)定向主流雜志。你將會迅速發(fā)現(xiàn)，不管雜志的名聲如何，所有雜志編委都會竭盡全力來保證所任雜志發(fā)表論文的質(zhì)量－這也正是他們的職責(zé)！

3.?如果你的研究計劃已經(jīng)足夠完美，那么可以把它以評論性的綜述論文來發(fā)表。如果論文發(fā)表了，你可能已經(jīng)選擇了合適的研究領(lǐng)域，并可以對此繼續(xù)開展研究。

4.?不要把你的博士論文寫成“教科書”(monograph)。可以把你的博士論文寫成一系列可以發(fā)表的稿件，然后盡早把它們投出去，因此在答辯前，至少博士論文中的一到兩章可以成為在刊或刊出的文章。

5.?購買一本William Strunk和E. P. White合著的《Elements of Style》。在你準(zhǔn)備開始撰寫第一篇論文之前，請仔細(xì)閱讀此書，然后每隔三四年至少再閱讀一遍。Robert Day的《How to Write a Scientific Paper》這本書也不錯。

6.?在你投稿之前，讓一個有時間能夠?qū)δ阏撐牡膶懽?、想法和條理性提出修改意見的人修改。

十、讀博過程中不妨做個碩士論文

不讀碩士的唯一理由常常成為一個普遍的誤區(qū)：我已經(jīng)足夠好了，沒必要做類似碩士論文的事情。其實，完成碩士論文有許多好處：

讀碩士，你有一個換學(xué)校的機(jī)會。你可以利用這一點拓寬你的研究背景。此外，在你當(dāng)下的發(fā)展期，有關(guān)你對“一個重要問題由哪些部分組成”的想法可能會迅速轉(zhuǎn)變。你會迅速了解更多學(xué)者所做的研究，以及他們各自開展研究的地點。如果你打算換學(xué)校，讀碩士是最好的方式。你離開母校，母校的同行對你的表現(xiàn)也挺滿意，并且他們給你提供了一份很給力的推薦信。此時，你已經(jīng)滿意地達(dá)到了攻讀博士的要求。

你積累了許多科學(xué)研究中急需的經(jīng)驗，并且在比博士研究風(fēng)險更小的環(huán)境下撰寫論文。你可以逐漸挑戰(zhàn)你自己。在研究中，你見識了解決一個科學(xué)問題的難易程度。經(jīng)歷過碩士階段的人們常常會更加容易地完成博士論文的研究工作。

你有在碩士期間發(fā)表的論文。

你急啥呢？如果你過早地開始找工作，你可能還沒有完全準(zhǔn)備妥當(dāng)。最好稍微晚點出手，先逐漸加強(qiáng)你的背景基礎(chǔ)，然后再展現(xiàn)擁有更多和更廣經(jīng)驗的你。

十一、定期發(fā)表論文，但別貪多，并非多多益善

發(fā)表論文的壓力已經(jīng)侵蝕了雜志的質(zhì)量，并同時也侵蝕了作者的精神生活。發(fā)表幾篇能夠被廣為閱讀的高質(zhì)量論文會比發(fā)表一些列迅速被人遺忘的小文章要好很多。你也得回到現(xiàn)實。你需要發(fā)表論文來獲得博士后崗位，并發(fā)表更多的論文來獲得一個教職，直至獲得終身教職。但是，如果你能把你的研究工作持續(xù)發(fā)表成連續(xù)的高質(zhì)量論文，那么無論對于你個人，還是你所研究的學(xué)科，都是極好的事情。

大多數(shù)人只發(fā)表少量能夠引起重大影響的文章。大多數(shù)文章的被引用數(shù)會很少，甚至沒有被引用。要知道，90％的引用是約10％的論文貢獻(xiàn)的。沒有被引用的文章是時間和精力的浪費。追求高質(zhì)量，而不是數(shù)量。這需要勇氣和毅力，但是你不會因此后悔。如果你能夠發(fā)表一至兩篇精雕細(xì)琢有明顯突破的好文章，并且每年被持續(xù)引用，那么表明你將會做得很出色，也表明你已經(jīng)把時間花在刀刃上了。