在設(shè)計(jì)新型多相催化劑時(shí),闡明反應(yīng)機(jī)理以及活性位點(diǎn)本身的幾何和電子結(jié)構(gòu)是一項(xiàng)十分具有挑戰(zhàn)性的任務(wù)。此類研究最好通過多管齊下的方法實(shí)施,包括環(huán)境壓力催化、表面科學(xué)和理論。基于此,美國塔夫茨大學(xué)E. Charles H. Sykes、加州大學(xué)洛杉磯分校Philippe Sautet和SLAC國家加速器實(shí)驗(yàn)室Simon R. Bare(共同通訊作者)等人報(bào)道了他們采用上述策略來深入研究了NiAu單原子合金(SAA)催化劑在乙醇選擇性非氧化脫氫(EDH)為乙醛和氫氣方面的工作原理。Ni的原子級(jí)分散對(duì)于從乙醇到乙醛的選擇性轉(zhuǎn)化至關(guān)重要,作者表明即使Au表面存在小的Ni簇,也會(huì)導(dǎo)致通過C-C斷裂形成不需要的副產(chǎn)物。通過反應(yīng)機(jī)理的光譜、動(dòng)力學(xué)和理論研究表明,C-H和O-H鍵裂解步驟在動(dòng)力學(xué)上是相關(guān)的,并且單個(gè)Ni原子被確認(rèn)為活性位點(diǎn)。X射線吸收光譜研究可以在反應(yīng)循環(huán)前、循環(huán)中和循環(huán)后跟蹤Au主體中Ni原子的電荷。具體而言,在原始狀態(tài)下,Ni原子帶有部分正電荷,該電荷在與乙醇中帶負(fù)電的氧配位時(shí)增加,在解吸時(shí)減少。在反應(yīng)過程中的這種氧化態(tài)循環(huán)類似于單位點(diǎn)均相催化劑的行為。考慮到許多單位點(diǎn)催化劑的獨(dú)特電子結(jié)構(gòu),這種組合方法可以監(jiān)測單原子摻雜劑的原子級(jí)催化劑結(jié)構(gòu)和電荷狀態(tài),作為其反應(yīng)環(huán)境的函數(shù),這是發(fā)展結(jié)構(gòu)-功能關(guān)系的關(guān)鍵步驟,為新催化劑的設(shè)計(jì)提供指導(dǎo)。Mechanistic and Electronic Insights into a Working NiAu Single-Atom Alloy Ethanol Dehydrogenation Catalyst. J. Am. Chem. Soc., 2021, DOI: 10.1021/jacs.1c09274.https://doi.org/10.1021/jacs.1c09274.