可再生能源驅(qū)動(dòng)的電催化二氧化碳還原反應(yīng)(CO2RR)具有廣泛的應(yīng)用潛力,對(duì)各國(guó)實(shí)現(xiàn)《巴黎協(xié)定》的二氧化碳減排目標(biāo)和重振碳中和經(jīng)濟(jì)循環(huán)具有重要意義。因此,電催化CO2RR近年來(lái)備受關(guān)注,相關(guān)研究也如火如荼。電催化劑的性能和成本被認(rèn)為是其在CO2RR中應(yīng)用的兩個(gè)重要方面,人們一直致力于開(kāi)發(fā)高性能的電催化劑。在CO2RR的產(chǎn)物中,CO尤其具有價(jià)值,因?yàn)樗巧a(chǎn)各種化學(xué)品的重要原料。到目前為止,已經(jīng)在許多電催化劑上實(shí)現(xiàn)了CO2RR生成CO,包括貴金屬(如Au, Ag),過(guò)渡金屬基材料(Fe, CO, Ni, Cu, Zn)和雜原子摻雜的多孔碳。雖然已報(bào)道的CO2到CO的法拉第效率(FE)已達(dá)到工業(yè)需求,但貴金屬催化劑的高成本和低能效仍然限制了其在工業(yè)中的應(yīng)用。因此,電催化劑面臨的一個(gè)主要挑戰(zhàn)是如何降低CO2RR的過(guò)電位以實(shí)現(xiàn)高能效。在此,中國(guó)科學(xué)院大學(xué)劉志敏等人報(bào)告了固定在氮摻雜碳納米管(NCNT)上的部分氮化鎳納米團(tuán)簇(NiNx)用于CO2RR,以及NCNT負(fù)載Ni單原子(SANi/NCNT)。由NiNx/NCNT制成的電極在飽和Ar的電解質(zhì)中顯示出低的HER活性,而當(dāng)通入Co2而不是Ar時(shí),電流密度急劇增加,證實(shí)了NiNx/NCNT對(duì)CO2RR非常有活性。根據(jù)對(duì)氣相的分析和反應(yīng)后對(duì)電解質(zhì)的檢測(cè),獲得作為唯一碳質(zhì)產(chǎn)物的CO和作為唯一副產(chǎn)物的H2。SANi/NCNT在-0.222 V(相對(duì)于RHE)時(shí),F(xiàn)Eco為40.2%,電流密度為0.5 mA cm-2,在-0.572 V (相對(duì)于RHE)時(shí)最大FEco達(dá)到97.0%,這與報(bào)道的最先進(jìn)的Ni單原子催化劑相當(dāng)。SANi/NCNT對(duì)CO2RR的高FEco歸因于Ni單原子的本征活性。對(duì)于雙組分催化劑SANi-Ni/NCNT,雖然最高的FEco降低到88.0%,但電流密度大大提高,在-0.602 V時(shí)達(dá)到202.2 mA cm-2。Ni粒子的存在是導(dǎo)致可能是FEco降低的主要原因,Ni粒子對(duì)析氫反應(yīng)(HER)具有活性。SANi-Ni/NCNT的產(chǎn)生CO的起始過(guò)電位比SANi/NCNT低20 mV。鎳含量分別為5.4% 和10.2%的NiNx/NCNT*和NiNx/NCNT催化劑的性能都比SANi/NCNT和SANi-Ni/NCNT催化劑好得多,NiNx/NCNT具有-0.122 V(相對(duì)于RHE)的起始電位,F(xiàn)Eco為82.5%。這意味著該催化劑的過(guò)電位為16 mV,遠(yuǎn)低于SANi/NCNT,甚至低于迄今為止最低的過(guò)電位(22 mV)的PyPBI@Au/MWNT。隨著電位的增加,F(xiàn)Eco也相應(yīng)增加,在-0.272 V(相對(duì)于RHE)的電位下,電流密度為85.6 mA cm-2, FEco大于99.0%,在最大電位-0.572 V時(shí),電流密度達(dá)到-460.5 mA cm-2。令人驚訝的是,Ni含量為5.4 wt%的NiNx/NCNT*催化劑表現(xiàn)出與NiNx/NCNT相似的性能,遠(yuǎn)優(yōu)于SANi/NCNT。這表明Ni納米團(tuán)簇在介導(dǎo)催化劑活性方面起著更重要的作用。相比之下,雖然NiNx/NCNT在1 M KHCO3電解質(zhì)中的CO2RR性能低于在1 M KOH電解質(zhì)中的CO2RR性能,但與最近報(bào)道的KHCO3電解質(zhì)中的CO2RR的催化劑相比相比,它仍然具有相當(dāng)?shù)母?jìng)爭(zhēng)力,對(duì)于CO2轉(zhuǎn)化為CO,它的起始過(guò)電位僅為160 mV,并且在-0.402 V(相對(duì)于RHE),在22.7 mA cm-2的電流密度時(shí)達(dá)到93.5%的FEco。CO2還原為*COOH通常被認(rèn)為是決定CO2RR過(guò)電位的決速步驟。從CO2到*COOH Ni1N3,Ni2N6,Ni10N12的第一步的吉布斯自由能變化分別為1.48 eV,1.22 eV和0.66 eV,表明Ni10N12簇對(duì)*COOH結(jié)合能力最強(qiáng)。Ni1N3的第一步吉布斯自由能變化高達(dá)1.48 eV,遠(yuǎn)高于Ni2N6,這表明相鄰的兩個(gè)Ni單原子比孤立的Ni1N3單原子更有利于*COOH的形成,這意味著相鄰的雙原子位點(diǎn)可以大大降低活化的CO2到*COOH的起始過(guò)電位。與Ni1N3和Ni2N6的CO脫附不同,Ni10N12的CO脫附是吸熱的。通過(guò)增強(qiáng)*COOH與Ni單原子的結(jié)合強(qiáng)度,可以提高催化劑的CO2RR活性。此外,還計(jì)算出Ni1N3, Ni2N6和Ni10N12上*H形成的吉布斯自由能變化值分別為-0.82 eV, 0.27 eV和0.44 eV,表明Ni10N12簇對(duì)*H的結(jié)合能力最弱。而Ni10N12簇的UL(CO)-UL(H2)值比Ni1N3和Ni2N6簇的UL(CO)-UL(H2)值要小,表明其對(duì)CO2 到CO的選擇性最高。計(jì)算結(jié)果表明,NiNx納米團(tuán)簇有利于降低CO2RR的過(guò)電位,這與實(shí)驗(yàn)結(jié)果一致。NCNT負(fù)載的部分氮化Ni納米團(tuán)簇NiNx/NCNT催化劑具有優(yōu)異的CO2RR活性,研究認(rèn)為NiNx/NCNT催化劑在CO2高效電轉(zhuǎn)化為CO方面具有良好的應(yīng)用前景。Partially Nitrided Ni Nanoclusters Achieve Energy-Efficient Electrocatalytic CO2 Reduction to CO at Ultralow Overpotential, Advanced Materials, 2022, DOI:10.1002/adma.202205262.https://doi.org/10.1002/adma.202205262.